西边的森林 (第3/6页)

找这两样东西。国王心想他的诗也许还有点用处，可是一看废纸篓，发现赛利娜已把废纸倒掉了。这使他很生气，所以赛利娜给他端来一杯他最需要的热牛奶时，他连一声“晚安”也不愿对她说。

    三

    约翰来到北山，他吃惊地发现竟没有一个人出来迎接他。约翰心想，事先已经派人送了信，国王的访问也不是常有的事，怎么能这样冷淡他。那天天气冷，不是凉，而是很冷。街上，一些人忙于干自己的事，另一些人待在商店里或房子里，当他经过时，竟没有人看他一眼。即使有人偶尔看了一眼，脸上也毫无表情。“他们就露不出一点表情来，”约翰心里在嘀咕，“我从来没有见过这样又僵又冷的面孔。”他们的脸使他浑身一阵寒颤。这里的空气仿佛也是如此，跟冻雪一样冻住了。这并不是一个令人鼓舞的开端。

    尽管如此，年轻的国王强制自己继续朝王宫前进；王宫座落在一个山顶的冰川上，闪闪发光，好像是用冰建成的，对他的马来说，这一段爬行的路程既漫长而又艰难。约翰抵达山顶时，双手已经冻红了，鼻子也冻青了。

    门口一个高大而沉默寡言的看门人问了他的名字，做手势让约翰跟着他到觐见室去；约翰跟他前去，预感到接下来还有够他瞧的呢。觐见室里到处挂着白色的装饰，使人感到犹如一个冰库，约翰寻找火炉，却只见一个大壁炉里面塞满了冰块。觐见室的尽里头，北山国王坐在宝座上，朝臣们分列两旁，像一尊尊塑像一样僵直不动。妇女们身穿白色衣服，男人们穿透明的盔甲，国王穿的什么看不清楚，因为他的大白胡子像瀑布一样从他的下巴和两颊上挂下来，遮住了身体。他的脚下坐着脸整个让白雪面纱蒙起来的北山公主。

    看门人停在门口小声说道。

    “平凡国国王约翰到。”

    连这个声音都简直没有打破觐见室的寂静，没有一个人动一下或说一句话。看门人退了出去，年轻的国王走进觐见室。他感到自已好像一块放进冷藏库的羊rou一样。不过这也没有办法，他只得鼓起勇气，滑行到国王的宝座前，他并没有打算要滑行，可是地板上结了冰，他不得不如此。

    老国王带着询问的目光冷冷地看了年轻国王一眼。约翰清了清嗓子，勉强小声说：

    “我是来向你的女儿求婚的。”

    国王用头向坐在他脚旁的公主做了一个最最微小的动作，似乎在说：“那就向她求婚吧！”但是约翰要了命也不知道如何开始，要是他能记住自己写的诗那就好了！他拼命地去回忆那首诗，但对诗人来说，第一灵感就是一切，要是诗丢了，他们就永远不可能再做出同样的诗来了。不过他还是尽了一切努力，跪在那个像偶像一样一声不响的公主面前轻声地说：

    你比雪片还要白，

    你比冰块还要冷，

    我看不见你的面容，

    也许它并不美丽。

    我不愿同一位白雪小姐

    结婚，

    不过我是来求婚的，

    所以希望你说声不愿意！

    他的请求说完之后大厅里沉默了好一阵子，约翰开始想，他一定是把他的诗背错了。他等了将近五分钟，鞠了一个躬，悄悄溜出了觐见室。来到外面，合抱双臂猛击自己的胸口，“唷！唷！”哼了几声，便跳上马，尽快地骑回平凡王国去。

    “一切都安排好了吗？”他的大臣们问。

    “全安排好了，”约翰说。

    大臣们高兴得连连搓手。“婚礼何时举行？”

    “永远不举行！”约翰说着回到自己的房间里去，呼唤赛利娜来生火。赛利娜很会生火，转眼工夫房间里就有了一炉旺火。她一面在壁炉前打扫一面问：

    “你喜欢北山公主吗？”

    “一点也不喜欢，”国王说。

    “你不喜欢她，难道她也不喜欢你吗？”

    “别忘了你的身份，赛利娜！”国王厉声说。

    “那好吧。还有什么事吗？”

    “对了，你把我的行李打开，重新打一下。明天我去看南地公主。”

    “那你要带上草帽和亚麻布衫，”赛利娜说着准备走出房间去。

    可是国王说：“呃——赛利娜——呃——呃——”

    她停在门口。

    “呃——顺便问一句，赛利娜！你还记得你念过的—— 呃——我的那首诗是怎样说的吗？”

    “我的事太多了，没有闲功夫去学诗，”赛利娜说。

    她走出去了；国王很生气，当她拿着一只guntang的热水瓶子塞在被窝里时，他连一声“谢谢”也没有说。

    四

    第二天，年轻的国王动身前往南地王国。开始，他感到旅行非常愉快。充满了希望和欢乐。天空蔚蓝，风和日丽。可是他越走，天空越蓝，空气越沉闷，阳光也越强烈。等他到了那儿，愉快的感觉早已被沉闷的感觉所压倒。大地充满了玫瑰浓重的香味，阳光强烈得看一眼天空，眼睛都会刺得发疼，火辣辣的地面上升起的热气几乎要熔化马蹄的铁掌。马几乎没法挪动四腿，汗水不断地从光滑的腹部两侧往下流淌，也从它主人的前额和面颊上往下流淌。

    和上一次一样，事先派了一名使者去通知他的到来，可还是同样没有人前来迎接他。

    京城里一片寂静，仿佛正在沉睡，家家户户百叶窗紧闭，街上不见人影。好在不需要问路，用闪闪发光的黄金建成的宫殿，有着金黄的圆顶和尖塔，简直像太阳一样明亮，几里路以外就能看到，国王的马挨到大门口，便精疲力竭地躺在地上。国王也好不容易摇摇晃晃下了马鞍，向大厅里又大又胖的看门人通报了姓名。看门人只打了一个呵欠，连看都没有看他一眼，约翰只得自己找路走进觐见室。只见南地国王半躺半坐在一张富丽堂皇的金沙发椅上，公主懒洋洋地躺在他脚下一大堆金枕